Afgelopen donderdag was ik in Utrecht bij de Protestantse Universiteit voor een cursus met de titel ‘Meer dan vergeving’. Ook komende donderdag zal ik daar zijn. Deze cursus volg ik in het kader van de Permanente Educatie. Naast het volgen van twee cursusdagen moet er enige literatuur gelezen worden (Cur Deus Homo van Anselmus en fragmenten uit het proefschrift van Dr. Bernard van Vreeswijk, Tom Wright en anderen) en een paper gemaakt worden. Hier zal ik deze week wat tijd voor nemen. De nog openstaande verjaardagsbezoeken worden daarom wat later gebracht. Predikanten in onze kerk zijn verplicht (een goede zaak) om in hun werktijd ook aan permanente educatie te doen.

Al wandelend door Utrecht liep ik langs een demonstratie tegen Israël. Israël werd opgeroepen om te stoppen met genocide. De verleiding was groot om met enkele demonstranten in gesprek te gaan over de actualiteit. Als het gaat om genocidaal geweld ben ik van mening dat Hamas zich daar schuldig aan lijkt te maken door op 7 oktober 2023 willekeurig burgers af te schieten, te verkrachten en te verminken en 250 Israëli als gijzelaars mee te sleuren richting Gaza. Hamas verklaart dit opnieuw te zullen doen zodra ze de kans krijgt. Israël moet Hamas onschadelijk maken wat ontzettend moeilijk is omdat de Hamasterroristen en gijzelaars in diepe tunnels onder scholen en ziekenhuizen verstopt zitten terwijl de Gazanen als menselijk schild boven hen rondlopen.

Hamas en Hezbollah zijn proxy ’s van Iran. Israël is niet uit op geweld, maar moet zich verdedigen tegen verschillende fronten die ronduit verklaren Israël nu of in de toekomst te willen vernietigen. De situatie in het Midden-Oosten is spannend en ik hoop en bid dat het niet verder zal escaleren. We bidden om vrede en om de komst van het koninkrijk van God.